La lanterne magique est l'ancêtre de nos actuels projecteurs de diapositives. Décrite pour la première fois en 1671 par le père jésuite Athanase Kircher dans son traité "Ars magnae lucis et umbrae", elle est d'abord réservée aux magiciens, qui effrayaient les spectateurs avec des projections d’images de monstres surgissant de l’obscurité.